Wissenschaftler des Massachusetts General Hospital und des Boston Children’s Hospital haben einen möglichen Auslöser für die Alzheimer-Krankheit gefunden. Nach den Ergebnissen der Studie, die in der Fachzeitschrift Brain veröffentlicht wurden, werden die ersten Stadien der Neurodegeneration durch eine bisher unbekannte lösliche Form des Tau-Proteins ausgelöst.
Die Experten nutzten verschiedene Methoden, darunter die Massenspektrometrie, um verschiedene Formen des Tau-Proteins in Gehirngewebeproben von Alzheimer-Patienten zu untersuchen. Die Massenspektrometrie misst das Masse-Ladungs-Verhältnis von Molekülen, um deren Struktur und chemische Eigenschaften zu bestimmen.
Die Experimente zeigten, dass in den Gehirnen von Alzheimer-Patienten eine lösliche Form von Tau vorhanden war, die viele der gleichen toxischen Eigenschaften aufwies wie das klassische unlösliche Tau. Sie zeichnete sich jedoch durch weniger posttranslationale Modifikationen (PTM) aus, die nach der Proteinsynthese in den Ribosomen auftreten, wie z. B. die Anlagerung von Ubiquitin und anderen Gruppen.
